核心提示:美国大选刚刚结束,就传出了通用汽车公司告急的消息。这个曾经称霸国际汽车业的庞然大物最近连年亏损,已经到了每个月亏损几十亿美元的地步。
Sasha Gong, PhD,
Douglas Brooks, JD
美国大选刚刚结束,就传出了通用汽车公司告急的消息。这个曾经称霸国际汽车业的庞然大物最近连年亏损,已经到了每个月亏损几十亿美元的地步。在大选日,该公司的股票下跌了13%。另外两家汽车公司福特与克莱斯勒情况虽然不似通用那么糟糕,但是也处在水深火热的困难状态。下院议长波洛西马上呼吁,政府应动用7000亿美元救市资金中的一部分来挽救美国的汽车工业。
美国汽车工业固然受到了最近经济不景气的打击,但是其步步衰落却已经有20年。在日本、韩国、德国等外国公司的紧逼下,美国本土的汽车越来越没有市场。去年,丰田汽车超过了通用,创下了销售第一的纪录。
事实上,美国市场上的丰田、本田等日本品牌的汽车多在美国本土生产。可是,尽管是在同样的生产地,雇用同样的工人以及绝大多数的管理人员,日本车却要比美国车质优价廉。为什么会这样?其中重要的原因,是美国公司背负着职工退休金与医疗保险费用的负担。
美国汽车公司对雇员实行的是传统的退休金计划。在这种计划里,公司设立(或者加入)一个退休基金,雇主定期根据雇员的人数和工资额给基金缴费。雇员领取的退休金的数目通常由几个因素来决定,包括工作年限、退休年龄、退休前的工资额。比如,一个工作了25年的人,加入的是一个每年3%的退休计划。如果他退休前工资为5万美元,那么他就能领到35700美元的退休金。另外,根据联邦政府的社会保险计划,这个人在年满65岁的时候还能拿到大约每月一千四五百美元的社会保险金。两项相加,退休者的收入就有可观的保障。如果他们还有点个人存款,将住房贷款也全部还清了的话,退休生活的确还是蛮惬意的。另外,退休者如果死亡,其寡居的配偶还能得到一半数额的退休金。
这样的退休计划是在20世纪三四十年代开始实行的。在制定这一计划的时候,有两条未来的重要因素没有被考虑进去。第一是美国人寿命的延长。20世纪30年代中期,美国人平均寿命只有67岁。也就是说,如果职工60岁退休,退休金平均只需要支付7年。第二是退休人数比例的增加。刚开始的十年里,汽车公司的退休金计划都是三四十比一,也就是每三四十个工人中才有一个退休者。这样,退休基金的收入数目就远远大于支出。过去半个世纪中退休者寿命的延长大大地改变了这个比例。另外的一个因素是,汽车工业的现代化程度越来越高,虽然汽车的销售量在增长,每辆车平均需要的生产人力却越来越少。这也是退休人员和现有雇员比例变化的重要原因。
退休基金难以为继的情况,其实在半个世纪以前就开始出现了。20世纪50年代末60年代初,好几家中型汽车公司,比如Studebaker和美国汽车(AmericanMotorsCorporation)倒闭,导致其雇员丧失了大笔退休金。Studebaker在1963年倒闭的时候,发现公司没有给所有43岁以下的雇员的退休账户中投放一分钱。
鉴于多次出现类似情况,国会在1989年制定了《雇员退休收入保障法》,规定在雇员工作三年之后,雇主必须开始为他投放退休基金。另外,退休基金原来都是由企业自己经营的,为了防止企业破产导致雇员退休金的丧失,国会在1974年通过立法,成立了“退休金福利保障公司”(PensionGuaranteeBenefitCorporation,简称PGBC)。PGBC的资金来源有四个部分:雇主为退休基金所交付的保险金、退休基金所拥有的财产、公司破产拍卖中退休基金应得的部分、基金的投资收入。目前,PGBC正在为3800多家倒闭企业的63万雇员支付退休金。在美国制造业不景气的状况下,这个数目预期还将增长。
那么,退休金负担与日本品牌的汽车的竞争能力又有什么联系呢?
美国三大汽车公司工会的力量非常强大。自从1935年成立之后,联合汽车工会(UnitedAutoWorkers,简称UAW)代表汽车工人与雇主谈判雇用合同、工资、退休金、医疗保险、工作保障等等,是合同中最重要的项目。虽然合同的内容在几十年中有所变化,但是雇主负担的福利却一直得到了保证。经过多年的积累,汽车工会中的退休工人越来越多。目前UAW有大约46万会员,将近一半是退休工人。这些工人的退休金以及他们全家的医疗保险都需要公司来负担。根据2006年的统计,汽车工人每小时平均工资为27美元,而公司在工资之外还要担负同样数目的福利支出,使得工资达到了平均为54美元的地步。仅仅是通用汽车一家公司,从1992至2006年,就往雇员退休基金中投放了560亿美元的巨款。
日本汽车公司大规模进军美国是上世纪80年代中期以后才发生的现象。也就是说,日本公司的工人年轻、工龄短,绝大多数人还远没有达到退休年龄。除了退休金之外,医疗保险是另外一大开支,这点我将在下篇文章里解释。
“Sasha Gong:退休金负担压垮美国汽车业”由中国社保网收集整理编辑。
本文地址:http://www.shebaodata.com/xinwen/91438.html
为了社保知识的普及、信息的传播,中国社保网欢迎您转载分享。但请注明文章出处并保留完整链接。否则我们将保留追究其版权责任的权利!
人众所周知,我国养老保险的最低缴费年限是15年,但大部分人的工作年限却不止15年,也就是说,实际上的缴费年限远远超出15年;因此,即便增加缴费年限,对个人的影响也相对较...[查看全文]