英国:政府债台高筑 向养老金"开刀"
英国最近几天阴雨连绵,但是英国的两大主要政党——工党和保守党却热火朝天地开着各自的年会,高调宣扬各自的施政纲领,为困境中的英国经济出谋划策。虽然两大政党针锋相对,但是有一点却达成了空前的共识,那就是,为了减少英国公关部门的财政赤字,他们都坚决要求提高退休年龄,以便延迟领取养老金的时间。
惨哉!年过半百的英国人看来不能提前享受退休之后的“美好生活”了,也不能奢望拿到太多的养老金。目前,在英国,年龄在48-57岁之间的在职员工人数有250多万人,如果提高退休年龄的计划得以实施,他们的生活都将受到影响。
在明年大选之后,如果民意大幅领先的保守党成功接替工党执政,那么到2016年之前,英国男性公民的退休年龄就会从65岁推迟至66岁,所以首当其冲的就是目前年龄在58岁的在职员工,妇女也不例外,她们的退休和申请领取养老金年龄也同样将提高至66岁。
很多时候,记者都觉得英国人很辛苦,谁让英国是个老龄化非常严重的发达国家呢。为此,英国人不得不比中国人要多“奋斗”好几年。如今又赶上了经济危机,英国政府又以公共部门债务过高为理由,要求老百姓推迟领取养老金。保守党掰起手指算了算,如果如期实施提高退休年龄的计划,政府每年可以减少130亿英镑的养老金支出。
其实,不管是前任首相布莱尔,还是现任首相布朗,或是将来执政的保守党领袖卡梅隆都一致拿养老金“开刀”。记者曾与一个快到60岁的英国同行聊天,他说,他是计划工作一辈子了,退休后靠养老金那是不现实的。然而,英国很多普通老百姓都过着这样“不现实”的生活。如果一个30岁以上的英国人,一直工作到66岁退休,他每年能拿到的养老金也只不过是5000英镑。在英国,养老金的领取金额严格按照一个人的工作年限和纳税情况而定,有些英国人所拿的养老金一年可能只有1000英镑,在物价昂贵的英国,这无疑显得很“可怜”。
英国老百姓的养老金收入基本上来自两方面,一是政府,二是就职的公司。一般而言,政府承担一半以上的养老金支出。然而,如今碰到政府“叫穷”,老百姓无奈眼睁睁地看着自己的“银发生活”受到牵连。一方面,政府因重债压身,推迟养老金的领取时间;另一方面,企业也面临着养老金巨额赤字的问题。
所以,金融和经济危机最受连累的还是老百姓呀。在危机的冲击下,英国企业面临着巨大的养老金黑洞。除购买国债之外,英国企业的大部分养老金资产都投资于股市。在金融危机爆发和蔓延之后,股市连连下挫,养老金资产也跟着“缩水”。虽然《金融时报》100种股票平均价格指数已经逐步反弹,但据统计,到今年7月中旬100家蓝筹股公司的养老金赤字仍然高达960亿英镑,几乎是一年前的一倍多。所以,即使一个英国人在66岁退休了,能否足额拿到养老金还是未知数,因为得看政府和企业能否拿得出钱。
不仅如此,英国政府还拿在政府部门工作的员工工资“开刀”。英国财政大臣阿利斯泰尔达林最近明确表示了这一决心,他让这些员工做好明年不加薪或者只可能加薪1%的准备。目前,在英国公共部门工作的员工总人数约为75万,其中约4万名高级管理人员被告知要断掉加薪的念头。
一方面,英国经济要靠着内需来实现复苏和增长;另一方面,政府又要压瘪老百姓的腰包。真不知,英国怎样平衡这些矛盾,既能减少政府债务,又能让老百姓重新变成“购物狂”。
“2009年10月养老金国际视点”由中国社保网收集整理编辑。
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