布什决意废止由雇主提供医疗保险的制度

    去年大选的胜利使布什政府更加胆壮。他们与国会共和党领袖认为，他们可以废止由雇主提供医疗保险的制度。在过去半个世纪内，多数美国职工的医疗保险是靠雇主提供的。

据《洛杉矶时报》1月31日报道，布什政府希望建立的制度不再指望雇主提供医疗保险，而由职工本人承担本人及家人的
医疗责任：职工将购买自付额很大的“灾难”保险，以应付医疗方面的重大需要，同时允许职工建立免税的医疗储蓄，让职工从中支付金钱应付日常医疗需要。

保守派多年以来一直希望推动这一计划的某些内容，但共和党人在大选后希望加速推动这一变化，他们充满信心地认为，美国政治平衡已经发生变化。

去年大选后，民主党在国会的力量减弱了。布什、参院多数党领袖弗里斯特和众院筹款委员会主席比尔·托马斯正在推动国会在这一问题上采取行动。

这一计划的支持者认为，这是布什的“业主社会”蓝图的组成部分。如果职工必须为自己看病花钱，他们在使用医疗保险时会更加谨慎。他们声称，低廉而自付额巨大的医疗保险方案将使小企业及无保险者承担得起医疗费用。

前众院议长金里奇下台后开办了一个以医疗保险为主的咨询公司。他说：“我们的观点是，这绝对是下一个重大目标。大家将会看到，一个无休止的努力将使人们通过拥有自己的医保帐户而介入医疗保险过程。”

批评者声称，共和党人正在努力把医疗保险的风险和巨大财务负担从雇主转嫁给职工个人。他们说，共和党人在推动这一政策时受到的关注远远少于人们对社安私有化计划的注意。

但实际上，布什的医疗保险计划比他的社安私有化计划成熟得多。政府、保险业、雇主和某些人士齐心合力，在这个问题上取得了迅速的进展。

实际上，医疗保险储蓄帐户（HSA）已经获得国会的批准。2003年通过处方药法案时，谁也没有注意到该法案包含这样一个内容。到去年年中为止，已经有44万人加入了这一计划。赞成这一选择的雇主占四分之一以上。

只有购买自付额巨大的医疗保险的个人才能建立医保储蓄帐户。消费者可以储蓄与其自付额相当的钱在这一帐户内。雇主可以为职工存一部分款，但不是必须这样做。每年的结余额可以转入下年度。雇员在掉换工作上可以带走他们的HSA。

失去工作并不意味着失去医疗保险的设想对两党都有号召力。克林顿政府曾经推动、但最后付诸流水的医保改革也具备这一特点。但是，共和党人的方案有克林顿方案有很大差别。克林顿要求所有雇主都为普及医疗保险作出贡献，而布什主张雇员单独承担医保责任。  

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